Hechos clave:
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Solo este año se han instalado más de 10.000 nuevos cajeros de bitcoin.
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En Latinoamérica y el Caribe hay cerca de 150 máquinas instaladas.
En un mundo marcado por los confinamientos y restricciones definidas por los gobiernos ante la pandemia, los cajeros automáticos de bitcoin y otras criptomonedas (conocidos también como BATM) se siguen abriendo paso, aunque se hubiera podido prever lo contrario.
Desde marzo del pasado año, cuando la pandemia se declaró de manera oficial, la cantidad de BATM en el planeta se ha triplicado. Datos de Coin ATM Radar señalan que para marzo de 2020, apenas se superaban los 7.100 equipos en el mundo. A día de hoy, son más de 24.000.
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Podría argumentarse que en los últimos meses han disminuido las restricciones y que, por eso, se ha aumentado el ritmo de instalación de cajeros para operar con bitcoin. Sin embargo, incluso el año pasado esa fue la tendencia.
Al cierre del año, ya había casi 14.000 máquinas instaladas, según la fuente. El ritmo, eso sí, aumentó en 2021. En poco menos de 7 meses cumplidos, se han instalado y puesto en operación más de 10.000 cajeros de bitcoin, más de los que había en total en el mundo hace apenas un año.
De los más de 24.000 BATM en el mundo, Estados Unidos tiene una gran mayoría. Con 20.774, el país norteamericano acumula el 86,5% de las máquinas. Si sumamos los 1.623 de Canadá, hallamos una acumulación superior al 90%.
Cajeros de bitcoin en Latinoamérica y España
Los datos de Coin ATM Radar pueden tener cierto margen de error, al depender de externos para mantener al día los datos de operatividad de cada cajero. Algunos de los equipos señalados como activos en el sitio web actualmente no están operando, como pudimos constatar en casos como el del hotel O-Baires, en Argentina.
Sin embargo, viendo las oscilaciones en casos como España, se aprecia que sí hay actualización de la información. En el caso del país europeo, que tiene la mayor cantidad de cajeros entre las naciones de habla hispana, las máquinas operativas han disminuido desde el mes pasado, a pesar de la reciente expansión de BitBase, principal operador de cajeros en España con más de 40.
La diferencia se debe al cierre de las casi dos decenas de máquinas de Shitcoins Club, cuyas operaciones ya peligraban desde agosto de 2020. Aunque estos cajeros estuvieron activos por un tiempo, ya se encuentran apagados en la actualidad.
Por el lado suramericano, Coin ATM Radar cuenta 79 BATM ahora mismo. Pero si sumamos otros países latinos contados en territorio norteamericano, toda Latinoamérica y el Caribe tienen cerca de 150 cajeros. El más reciente de ellos se instaló hace pocos días en Puerto Rico, como reseñó este periódico.